En nuestra larga asociación…con la aviación…, recuerdo con claridad y nostalgia mi convivencia con Hernán Tapia. El día que hice mi primer vuelo en el DC-3, en marzo del sesenta - al regresar - después de este vuelo primerizo a Copiapó, conocí en la camioneta a Hernán Tapia Contardo que regresaba de otro vuelo y me impresionó y envidie su juventud y sus tres galones de Capitán.
Mi primer vuelo había sido entre novedoso y humillante, dándome cuenta de lo poco que sabía y lo mucho que tendría que aprender para llegar a tener tres galones y miré con pena mis escuálidos galón y medio en la manga de mi uniforme que me quedaba grande en todo aspecto.
El Capitán Tapia me preguntó quién era y como me había ido…y yo le respondí con sinceridad y humildad. Y después de escucharme, el me dio varios consejos que nunca olvidaré.
Posteriormente volamos muchas veces; pero arriba del avión su simpatía se escondía y aparecía el instructor exigente que explicaba pero demandaba resultados. y eso ocurrió a través de los años en el Convair 440 – en el DC-6B – en el Caravelle y en los Boeing 727 y  Boeing 707- a través de esta carrera aérea y a través de los años, siempre tuve a Hernán como instructor, algunas veces - y otras tantas como inspector y siempre me enseñó – exigió y aconsejó.
Y de allí nació una amistad sincera aérea que posteriormente fue terrenal al mudarse el y Patricia al Manzano – donde fuimos vecinos hasta que se fue Patricia y hoy día, en que despega Hernán hacia la eternidad – donde moran los que ya se fueron y que nos esperan con amor y cariño después de haber convivido en el mundo humano.
Comandante Hernán Tapia Contardo…un abrazo celestial y que tengas un lindo vuelo hacia el más allá, donde no me cabe duda que Patricia Taha te está esperando….

Nuestro asociado Sr. Jorge Verdugo Palacios nos ha invitado a compartir la entrevista que el periodista Jorge Abasolo Aravena le hizo a raíz de la publicación del libro  "LOS AMANTES DEL AIRE  y que se publicó en el sitio web www.vertice 2000.cl.
Con mucho agrado reproducimos lo que Jorge nos envió por mail:
"ES CIERTO. LEÍ UN DIARIO RECOSTADO SOBRE EL MAR MUERTO"
Ex piloto de LAN Chile hace recuerdos de su oficio y de sus andaduras por el mundo, Jordania y Libia incluidos. Una vida azarosa y siempre fascinante que ha retratado en su reciente libro "Los amantes del aire", en homenaje a su padre, figura señera en la aviación comercial chilena.
Volar ha sido el sueño de todo ser humano desde que existe como tal en la tierra. Una suerte de embrujo mixturada con el frenesí que provoca "nadar" en medio del aire dispensa una paz que parece difícil encontrar en la tierra. No son muchos los que logran el carnet de piloto. Y menos el de piloto comercial. Por algo forman una especie de cofradía, cuyos lazos se yerguen más allá del habitat propio de cualquier actividad.
Jorge Verdugo Palacios es uno de los pilotos que han dejado surco y camino a su paso por la prestigiosa Línea Aérea nacional, LAN. Su condición de "hijo de tigre" no fue óbice para descollar con luces propias.
De algún modo, Verdugo Palacios ha estado gran parte de su vida vinculado a la aeronáutica, en las más disímiles manifestaciones. La vida más allá de la tierra lo marcó a fuego, por lo que acaba de publicar su libro Los amantes del aire, un sentido homenaje a su padre, Jorge Verdugo Correa, profesor, alma, mentor y guía de muchos que pasaron la vida en el nicho aéreo de este país.
Jorge Verdugo Palacios -Coco para sus amigos- fue piloto comercial durante varias décadas y los meandros recónditos de una rica y azarosa existencia lo llevaron a trabajar en latitudes tan distantes como Jordania, Siria y hasta la hoy convulsionada Libia.
Conversar con él, es aprender de la existencia. Sabe traspasar sus vivencias de modo que hacen de la conversación un relato con lances hasta pedagógicos.
Jorge Verdugo: "Tuve el privilegio de estar en las ruinas de Hueras, algo así como la Pompeya de Asia. Es algo impresionante"
-Crecí oyendo que la fama de los pilotos chilenos -especialmente de LAN- es universal. ¿Es verdad o ello encierra mucho de mito?
-Para responderle me voy a remontar un poco a los años en que LAN volaba con Martin 202 hacia Argentina y hacia Uruguay. Era la época en que las demás compañías ya contaban con Douglas DC-6B.
La gente de LAN hacía la ruta a Buenos Aires, muchas veces con una cordillera en pésimo estado. Muchos no llegaban o no salían. En cambio, LAN-Chile iba y volvía. O sea, la base de la Línea Aérea Nacional es de gran calidad. Hay pilotos que fueron ejemplo para el mundo y sus nombres son recordados con gran respeto hasta el día de hoy. Ellos trabajaban en desventaja con las compañías europeas, pero nunca dejaron de llegar a sus destinos.
En la actualidad tenemos LAN-Argentina, LAN-Perú y LAN-Ecuador.
LAN siempre ha sido sindicada en categoría uno.
-¿Qué significa eso?
-Que pueden entrar a los Estados Unidos sin ningún problema. Hay otros países a los cuales les han quitado su categoría uno, como Perú, por ejemplo. Entonces, los aviones que operan desde Lima hacia Estados Unidos como LAN-Perú, lo hacen con matrícula chilena.
Y eso pasa por la categoría de nuestro país.
Desde que inició sus vuelos a los Estados Unidos -el año 1958- nuestra línea aérea nacional siempre ha estado en categoría uno.
Y eso dice mucho…
-¿Existen las rutas ideales para los pilotos de líneas aéreas?
-Antiguamente era mucho más atractivo y bello, cuando se volaba a alturas más bajas. Hoy en día los aviones vuelan a 35 mil pies, lo que significa que uno no ve nada hacia abajo.
Pero si usted tomaba un caletero, por ejemplo, hacia Puerto Montt la cosa era distinta. Volábamos en un C-47 a una altura de 10 mil pies, y usted veía todo, los cerros, los árboles, en fin.
Si de Puerto Montt (Tepual) usted se iba a Aysén por el canal de Moraleda, el espectáculo era maravilloso. Esa ruta la hice muchas veces, sobre todo en los famosos DC-3. Es decir, volando bajo, usted goza el espectáculo de punta a cabo.
-Su carrera como piloto es azarosa y fascinante. Pocos pueden contar que llegaron a trabajar a Aerolíneas ALIA, de Jordania. ¿Cómo se dio aquello?
-Lo que pasa es que me retiré voluntariamente de LAN y me fui a Alia.
Allá en Jordania tenía un colega -que se llama Manuel López- que había sido capitán de LAN y él estaba volando en Alia. Como era bastante amigo de él, me ofreció esta oportunidad de poder ingresar. Yo me fui a Jordania con toda mi familia, esposa e hijos. Realmente fue una experiencia maravillosa, porque conocimos el mundo árabe, el cual en esa época -años 1979 y 1980- era bastante diferente a lo que es ahora.
Yo viví en Amman, y me tocó conocer la ciudad, todos los alrededores, Petra, el mar Muerto, en fin…
-Y sus hijos estudiaron en el mismo colegio con los hijos del Rey Hussein. ¿Le conoció?
-Sí, correcto… aunque más conocimos a su señora, la Reina Noor. Ella participaba mucho en el Internacional Community School, que era un colegio inglés. La reina Noor era hija de un norteamericano que en ese momento era vice-presidente de la compañía ALIA y había sido presidente de PANAM. El rey Hussein la conoce en Estados Unidos y se casan. Se van a Jordania y ella tiene dos o tres hijos; y uno de ellos iba al colegio donde iban mis niños. El hecho es que nos tocó alternar con ellos en celebraciones propias de un colegio. El era muy cordial y ella también.
La recuerdo como una mujer muy afable y buenamoza.
El rey Hussein era muy querido y respetuoso de todos. El miraba con mucho respeto a occidente.
-Y estando en Jordania conoció las ruinas romanas de Jerash, denominada la Pompeya de Asia. Un privilegio…
-Exactamente. Eso está a unos 40 kilómetros en el camino que va a Siria. Se dice que son las ruinas romanas más antiguas en la zona… y están muy bien conservadas. Recuerdo que me impactaron cuatro columnas que allí hay, que se mueven y hablan…
-¿Hablan?
-Literalmente no es así pero da la impresión de que hablaran, que emiten sonidos muy parecidos a las palabras. Es un ruido muy especial. Lo comprobé porque estuve ahí y me impactó mucho. Tengo fotografías de eso. También hay unos alcantarillados de los romanos que en esa época eran muy famosos. Y aún están allí. Por lo tanto se puede ver el sistema de alcantarillado que ellos tenían, y que esté muy bien conservado, por lo demás. Es un lugar precioso.
FLOTANDO EN EL AGUA
-Y hay algo envidiable en su viaje. Usted se dio el lujo de leer el diario recostado sobre el Mar Muerto…
-Claro, lo que pasa es que el Mar Muerto está a 393 metros por debajo del nivel del mar. Entonces, es muy salado. Usted se mete al agua y no se hunde. Recuerdo que me puse de espaldas, tomé un diario jordano y me puse a leer. Yo fui con toda mi familia, con mi señora, con mis tres hijos, en la camioneta que tenía allá. Recuerdo que estábamos con unos amigos y con el cónsul chileno en Jordania, un señor de apellido Hinojosa. ¡Todos nos metimos al agua y todos comprobamos que efectivamente uno no se puede hundir!
-¿No es helada el agua?
-No. No la encontré helada. Además, hacía bastante calor ese día.
-Y luego usted se dirige a Trípoli, en Libia, estando Kadafy en el poder. Es decir, vive un tiempo en una cultura radicalmente opuesta a la latina…
-Totalmente. Libia en esa época era un poco como Arabia Saudita. Ellos conservan sus costumbres y para nosotros es muy difícil la vida allá. No es como estar en Jordania.
Libia era un país totalmente restringido y en esa época lo era mucho más. Kadafy tenía al pueblo totalmente oprimido.
-¿Por medio del terror?
-Un poco por el terror, claro. Allá era común juzgar y condenar en la propia plaza, y hasta lo colgaban, según el delito. Así de simple.
Trípoli en ese tiempo era una ciudad muy, pero muy primitiva. Después yo viví en Bengazi. Bengazi era el puerto donde se embarcaba el petróleo.
Yo llegué a volar allá y me dijeron que no tenían donde alojarme. En ese momento Kadafy había arrendado dos buques españoles de turismo para acondicionarlos como hoteles flotantes. Así que me trasladé con camas y petacas hasta allá y la vida se me hizo más fácil, porque todos hablaban español. Me hice amigo del capitán, en fin… ¡Lo pasaba regio!
-También usted vuela hasta Sebha, el lugar más caluroso del mundo. ¿Se puede graficar lo que es calor allá?
-Lo que pasa es que Sebha está en medio del desierto, al sur de Trípoli, como a una hora y cuarto de distancia en el jet. Lo cierto es que se volaba de noche, porque allí el calor era insufrible.
-¿De cuántos grados estamos hablando?
-Alrededor de 50 grados. Para que los motores estuvieran dentro del rango máximo permitido, se volaba de noche. Y usted ahí podía ver espejismos frecuentemente. Por ejemplo, el aeropuerto se nos movía hacia ambos lados. Se bamboleaba mucho, debido a le reverberancia de la tierra. ¡Era tremendo!
CON BELLAS MUJERES EN MOSCU
-Trabajando en Libian Arab Airlines usted se dirige a Moscú, y se aloja en el Hotel Cosmos. Lo que pasó allí es de antología…
-Así es. Era un Hotel con catorce restaurantes al interior. Increíble.
La verdad es que en esa época Rusia pasaba por momentos económicos muy duros. El Hotel Cosmos era una cosa impresionante, formidable. Se construyó porque hacía dos años atrás había hecho una exposición de flores en Moscú. Entonces, el Estado -para poder meter a toda la gente- decide construir ese inmenso hotel. Recuerdo que tenía catorce restaurantes y deben haber cabido unas dos mil o tres mil personas. Era una ciudadela.
Y bueno, se hizo esa exposición de flores, y luego lo dejaron para recibir a los turistas.
Lo primero que me impresionó en este hotel es que solamente aceptaban monedas extranjeras. ¡Menos rublos!
En la noche había varias orquestas y se hacían shows representativos de cada parte del mundo. Por ejemplo, había un show español, uno norteamericano, un show inglés, en fin…
El hecho es que yo estaba con varios de mis colegas libios cenando… y al rato aparece un tipo muy bien vestido, con un catálogo que contenía fotos de niñas muy hermosas. Eran chicas de todo el mundo. Y era cosa de escoger. Uno apuntaba a una chica en la foto… y aparecía al lado de uno de inmediato… (Se ríe).
-Parece increíble pero usted no escogió a ninguna chica…
-No, no, no. La verdad es que yo estaba casado hacía poco y estaba muy preocupado por mi situación. Ocurre que la primera vez que llegué allá me quitaron el pasaporte. Me tuvieron detenido durante dos horas, nada más que porque yo era chileno. Me investigaron… y me quitaron el pasaporte. Luego, yo en el Hotel estaba sin mi pasaporte, por lo que decidí portarme bien esa noche. Entonces, me excusé y me fui calladito a la pieza porque cualquier lío en que me viera involucrado me complicaba más la situación.
-Pero sus colegas lo pasaron muy bien…
-¡Por supuesto, pues! Por la mañana noté que habían amanecido muy bien acompañados. Yo me encargué de despertarlos y partimos de regreso a Trípoli en un 727.
-No puedo dejar de preguntarle acerca de su paso por el puente del Bósforo, que divide Asia de Europa; y su llegada a la ciudad de Varna, Bulgaria. Una ciudad con prácticas gansteriles…
-Claro… en esa época toda la parte este de Europa estaba bajo el yugo comunista. A ver… esto pasa porque yo salgo con mi camioneta, la saco de de Jordania, nos vamos a Damasco, Siria. Luego cruzamos Turquía de punta a punta con la camioneta. En Estambul está ese puente que une Europa con Asia. Y nos quedamos a alojar esa noche en Estambul. Al día siguiente había que entrar ya al lado oeste. Y entramos a Bulgaria, donde estaba la ciudad de Varna, que era un centro a las orillas del Mar Negro, donde se comerciaba de todo. Era un mercado negro en todo orden de cosas. En verdad, ahí pasaba de todo, como que estaba todo permitido.
Nos pasó algo desagradable en la frontera búlgara/rumana. Pretendieron sacarme dinero y rajarme los tapabarros de mi camioneta. Pensaban que podíamos llevar drogas. Gracias a Dios nuestro cónsul en Jordania me había dado todos los teléfonos para cualquier eventualidad. Yo me puse duro y le dije: "Señor, si usted pretende rajarme un tapabarros, antes de que lo haga yo llamo al cónsul. No se lo voy a permitir. Si lo quiere hacer, aténgase a las consecuencias". En verdad, lo único que querían era plata.
Finalmente nos hicieron embarcar todas nuestras cosas a la camioneta, y pudimos seguir a Constanza, que era el lugar donde debíamos embarcar.
Lo que nosotros llevábamos en la camionera eran cosas que habíamos comprado en el sur de Damasco. Eran cosas que habíamos comprado para la casa con mi señora. Eran adornos, un mueble etrusco, en fin…
UNA RUTA NOSTALGICA
-Usted voló mucho entre Puerto Montt y Coyhaique. ¿Es Balmaceda un buen aeropuerto?
-Es muy buen aeropuerto. Es un aeropuerto largo, donde pueden aterrizar cómodamente los 727 sin mayores problemas. Balmaceda cuenta con una excelente aproximación instrumental. Lo que pasa es que hace mucho frío.
Es el lugar de Chile -como aeropuerto- donde más frío hay. Hemos tenido temporadas en que hay 28 y hasta 30 grados bajo cero. Pero ese frío no influye en el trabajo de las turbinas.
-He tenido la oportunidad de volar varias veces hacia el interior de Aysén. Tratándose de vuelos más pequeños, ¿Es Aysén la región más difícil?
-Creo que sí. Toda esa zona, de Puerto Montt hacia Coyhaique el tiempo es muy malo, y suele haber bastante lluvia. En esa época -hablo de los años 1960 y 1961- cuando teníamos que ir de Puerto Montt hacia Coyhaique, muchas veces volábamos sobre el canal de Moraleda a 1500 pies sobre el agua, lloviendo y con las dos ventanas abiertas mirando hacia los lados, porque por adelante no se veía nada.
Y por ahí nos metíamos por Puerto Aysén, Río Simpson y aterrizábamos en Coyhaique. Así se hacían los vuelos.
Por ejemplo, cuando había que ir a Alto Palena, se volaba de Chaitén… nos metíamos sobre el Lago Yelcho -a no más de mil pies- lloviendo a chuzo, se llegaba al fondo del Yelcho, a Puerto Ramírez. En Puerto Ramírez estaba el cañadón por el lado izquierdo para entrar hacia Alto Palena. Y se volaba entre medio de los cerros.
-Como experiencia, para los pilotos no avezados, esa zona -experimentalmente- debe ser extraordinaria…
-¡Salvaje! Claro, aunque ahora eso no lo hace LAN. No es necesario.
-En abril pasado se cumplieron 43 años de una tragedia aérea que enlutó a Coyhaique. Un avión Ladeco chocó poco antes de llegar a Coyhaique, muriendo 36 personas. ¿Recuerda ese accidente?
-Por supuesto. Yo era muy amigo del capitán de esa nave, el "Naco" Valencia. El había sido compañero nuestro en LAN.
-¿Cuáles fueron las causas de ese accidente?
-Ellos empezaron a descender hacia Coyhaique, y se desprende el ala. El ala se vio igual que un papel… estuvo volando y dándose vueltas durante un buen rato hasta que cayó pesadamente al suelo. El fuselaje -con la otra ala y los motores- cayeron, se estrellaron y no quedó nada.
Se especula que por esos días había habido varias fallas en los aviones DC-3. Por esa razón emanó una orden de la fábrica, en el sentido de cambiarle los pernos de las junturas de las alas con el fuselaje. Era una orden de servicio. Por eso LAN había paralizado de manera periódica todos sus DC-3 y había hecho el recambio de sus pernos en las alas. Creo que a este avión no se le hizo ese recambio, lo que explica el accidente.
¿Está determinado eso en el sumario?
-No lo sé. Nunca vi el sumario.

Con mucho agrado y emoción publicamos el mail que nuestro asociado y Director Abraham Acevedo Campos nos ha hecho llegar con motivo del 34º aniversario de la muerte de Peter que se cumplirá el próximo 10 de Mayo:
“ En 1981 venía yo volando de regreso a Santiago en un flamante DC 10 - 30 recordando a mi entrañable amigo y compañero de curso a quien no pude acompañar en su funeral. En un momento de tranquilidad escribí entonces lo siguiente en su memoria:
C.D.A. don Peter Von Unger Joergensen
‘ A veces, todo sucede demasiado rápido, quizás si tanto que en un principio no alcanzamos a entender su real magnitud. El "Peta" Von Unger, ejemplar Capitán de Aeronave, hijo generoso, esposo y padre noble y tierno, incomparable amigo, amó la vida y los aviones intensamente y disfrutó de ambas cosas como sólo él podía hacerlo.
Sus extraordinarias dotes profesionales lo llevaron a hacer cursos  para instructor de pilotos en Seattle, USA y en Manchester, Inglaterra y todo lo que allí aprendió lo vertió corregido y aumentado en todos nosotros. Así nuestros conocimientos fueron mejores, nuestros vuelos más tranquilos y nuestros aviones, más seguros aún. Durante casi 20 años disfrutamos de su presencia, de su alegría de vivir, de su tremenda cultura, de la profundidad de sus juicios, de su clase innata. Pero partió el amigo y nos dejó sumidos en el dolor y el desconcierto, reflexionando en cuan efímera es la vida.
Un pequeño avión remontó los cielos con un ánfora, su esposa y un hermano a bordo, y sobre la imponente cordillera esparcieron sus cenizas dando cumplimiento así a sus últimos deseos.
Los paisajes más bellos que algún día vi los he visto desde la cabina de un avión y esta noche al recordarlo desde el mismo asiento que él ocupara tantas veces, disfruto plenamente de la belleza de su alma, tal como otras veces disfruté de una nube muy blanca, una enorme luna llena, de una puesta de sol o de la magnificencia de un amanecer.’
El próximo 10 de Mayo se cumplen 34 años de su partida pero su recuerdo yace en nosotros, sus amigos y colegas, tan fresco como estas mañanas de otoño.”

Con motivo del lanzamiento del libro “LOS AMANTES DEL AIRE – El Profe Verdugo y otros Vuelos”, de Federico Gana Johnson, el día 12 de Marzo en “El Caleuche”, tuvimos la oportunidad de compartir con antiguos funcionarios de Lan y recordar viejos tiempos. Conversando con el Ingeniero de Vuelo   Hugo “Peneco” Espinosa derivamos al tema de otros colegas del área técnica que no habíamos visto o con quienes habíamos perdido el contacto. Y ahí saltamos al recuerdo de René Fuentes, gran  Jefe de Mantenimiento de la posta de Frankfurt. Lo contactamos y recibimos la siguiente y muy grata respuesta:
“Una gratísima sorpresa me trajo este Email que me recuerda tantos colegas  y amigos de esos años en la inolvidable LAN. Gracias por acordarse de mi persona, lo cual realmente me honra.
Van a ser dos años que se fue mi patroncita querida, cuando teníamos casi 55 años de matrimonio y me quedó su recuerdo imperecedero de una vida muy feliz. Ha sido muy difícil resignarse a su partida, y a ese vacío inmenso, aunque los hijos se esmeran por atenderme. También hay nietos y biznietos.
>                                 Actualmente estoy viviendo con una hija, que está separada y que es una bendición. Además, estuve en Chile este verano.
Recién volví a Alemania y me traje a mi hermana Sara, que siempre aspiré a tenerla de visita acá en esta tierra. No tengo actividades, pues al enfermarse Alicia cerramos una agencia de turismo, que ella formó y que manejó durante 20 años en forma
insuperable. Se llamaba Traumtours y vendía pasajes, principalmente de LAN.
Cumplí en Junio pasado mis 80 años y tuve el honor de tener entre los invitados al Sr. Cónsul de Chile y Sra. y al alcalde de Offenbach, que concurrieron por tratarse de ser el chileno que ha estado 40 años viviendo en esta Alemania.
Mi teléfono es 49 69 862927 y estoy viviendo en Offenbach, por si tiene algún amigo de Lan interés en contactarme.
Me gustaría hacer una breve historia de mis experiencias profesionales de mi vida en Europa, que pueden recordarse para regocijo de los amigos que compartieron episodios interesantes de la historia de la aviación.(aterrizaje de emergencia en Frankfurt del avión comprado a los chinos con Alejandro Vidal, El raspón de la cola de un B707 con don Julio Mattich O. y otros eventos).
Quiero además hacer llegar un saludo muy cordial para todas las personas que me recuerdan y un gran abrazo para ellos.
De nuevo gracias por este contacto y un fuerte abrazo
René Fuentes T.
Karl-Nahrgang Weg 8
D-63705 Offenbach / M
traumtours@gmx.de

Hemos recibido el Boletín Informativo correspondiente a Febrero de 2011 del Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile, del cual destacamos:
Aniversario de la Escuela de Aviación.-
En representación del instituto, el presidente y el vicepresidente asistieron a la ceremonia militar con que el Viernes 11 de Febrero, en la Base Aérea El Bosque, la Escuela de Aviación "Capitán Manuel Avalos Prado" celebró el 98º aniversario de su fundación.
Oportunidad en que presentaron nuestros respetos al Sr. Comandante del Comando del Personal de la Fuerza Aérea, General de Aviación don Hugo Peña Leiva y al Director del establecimiento, Coronel de Aviación (A) don Cristian Pizarro Stiepovich, acordándose tener una reunión posterior con miras a considerar la participación del Instituto en la elaboración del programa conmemorativo del centenario de la Escuela.
Salud de los Enfermos.-
A raíz de una caída que sufriera en su domicilio, fue necesario internar de urgencia en el Hospital de la Fuerza Aérea, a nuestro vicepresidente honorario don Alfonso Cuadrado Merino.
Con posterioridad a ello y dado su delicado estado de salud, su familia optó por ingresarlo al Centro de Reposo "Hogares Alemanes SA", donde cuenta con la atención permanente y especializada que una persona de su edad requiere.
(Efectivamente nuestro asociado Alfonso Cuadrado Merino está residiendo en el establecimiento mencionado ubicado en la calle Tupungato 9730 – Tlf. 5866500, donde se le puede visitar, en lo posible, previo aviso).

Hemos recibido el Boletín Informativo correspondiente a Enero de 2011 del Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile:
Conmemoración Vuelo del Manutara
En ceremonia realizada en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio, el jueves 20 de Enero, nuestro instituto conmemoró el sexagésimo aniversario del vuelo del Catalina OA-10 N°405 “Manutara”, de la Fuerza Aérea de Chile, el que los días 19 y 20 de Enero de 1951, uniera por primera vez en el mundo La Serena con Isla de Pascua, abriendo la ruta del Pacífico Sur.
Acto en el cual nos acompañaron oficiales de la Fuerza Aérea y representantes del Centro de Ex Cadetes y Oficiales de la Fuerza Aérea “Aguilas Blancas”, del Club de Suboficiales Mayores de la Fuerza Aérea, de la Escuadrilla “Mitchell”, del Centro de Estudios Históricos “Lircay”, de la Corporación de Ex-Tripulantes de Cabina de Lan-Chile y familiares de los tripulantes de la histórica aeronave.
En la ceremonia hicieron uso de la palabra el Director del Museo, General de Aviación Ricardo Gutiérrez Alfaro, nuestro presidente Sergio Barriga Kreft, el Comandante de Aeronave ®de Lan-Chile Sr. Roberto Parragué Opazo y nuestro director Sr. Alberto Fernández Donoso, quienes rindieron sentido homenaje a la tripulación del Manutara y al impulsor del vuelo, el entonces Capitán de Bandada (RA) Roberto Parragué Singer, quien tuvo la visión de apreciar antes que muchos, la importancia geopolítica de Isla de Pascua como llave del Pacífico Sur y la trascendencia de que nuestra patria abriera dicha ruta.

Con motivo de cumplirse el 57° aniversario del primer vuelo sin escalas Punta Arenas-Arica, realizado el 20 de Enero de 1954, por el Douglas DC-3 N°202 de la Línea Aérea Nacional, al mando de una tripulación encabezada por los Comandantes de Aeronaves Sres. Adalberto Fernández Ferreira y Alfonso Cuadrado Merino, vicepresidente honorario de nuestro instituto, el presidente hizo llegar un cordial saludo a nombre de la corporación a don Alfonso, único tripulante que queda vivo de aquel avión.
Lamentablemente, su estado de salud hizo imposible llevarle el saludo personalmente como eran nuestros deseos.

Una vez más la celebración del aniversario de la fundación del Instituto dio lugar a una simpática reunión de camaradería, convivencia que como es ya tradicional se realizó en un relajado ambiente bajo los frondosos árboles del casino de la Primera Compañía del Cuerpo de Bomberos de Santiago. 
Especialmente viajó desde Brasil para acompañarnos nuestra Delegada Representante en París, la historiadora señora Guillemette de Boure Buoilloux Lafont, quien tanto ha hecho por dar a conocer la verdadera historia de la génesis y consolidación de la Aeropostal.
En su discurso, el presidente recordó los motivos que dieron origen a la creación del Instituto, haciendo un repaso de  cuales han sido los hechos más trascendentes en sus veintiocho años de existencia, e instando a los socios a hacer frente con decisión a los problemas que hoy lo aquejan derivados del término de la ayuda fiscal que por décadas recibiera.
Asimismo se leyeron mensajes de saludos enviados por el Sr. Director General de Aeronáutica Civil, GBA(A) don Jaime Alarcón Pérez, por nuestro socio honorario Héctor Alarcón Carrasco, radicado en Quino y por el socio Atilio Baldini, residente en Mendoza, quien contrariamente a sus deseos, por razones imprevistas de último momento, se vio imposibilitado de viajar a Santiago para acompañarnos en la celebración, cosa que tradicionalmente realiza.
Posteriormente a la ceremonia se recibieron dos conceptuosas comunicaciones, una del Sr. Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, General del Aire don Jorge Rojas Ávila, y otra del Jefe del Departamento Comunicacional de la Fuerza Aérea de Chile, Coronel de Aviación don Dennis Harvey Parada, felicitando al instituto en su día aniversario.
Asimismo, con motivo de cumplirse el octogésimo aniversario de la trágica muerte de los aviadores alemanes Günther Plüschow y Ernst Dreblow, pioneros de los vuelos en los cielos australes chilenos, nuestro director Alberto Fernández Donoso rindió un sentido homenaje a su memoria resaltando sus trayectorias en la aeronáutica nacional y sudamericana.

Unas breves palabras para comentarle que hace algunos días, me encontré con la grata sorpresa de haber expuesto la historia tanto de los hermanos Copetta como la de Antonio Dagnino. No puedo hacer menos que agradecer profundamente este reconocimiento en nombre de mi familia entera.
Atentos saludos y buena semana.

De don Carlos Abella – Roll Out

¡Qué gata noticias saber de Uds.!
Desde ya que todo lo publicado en Roll Out está a disposición del sitio que llevan muy bien adelante. Ya les he acercado algunos enlaces que pueden ser de utilidad. La línea que sigo en mi blog es bastante simple y humilde, pero pretende hacer conocer a las nuevas generaciones todo el material aéreo que en otros tiempos han posibilitado la construcción del presente. Un gran abrazo Don Julio, y seguiremos en contacto.

Me complace saber que haya gente que preserve la historia de la manera que Uds. lo hacen por medio del sitio Pilotos retirados de LAN. De una manera más amateur que nuestro amigo en común Ivan Siminic, desarrollo un blog denominado Roll Out, en donde vuelco mis inquietudes, a modo de pequeñas reseñas, no tan elaboradas como las de Iván, pretendiendo dar a conocer circunstancias que al hombre común, que gusta de la aeronáutica, no siempre tiene a mano. Le comparto alguno de los trabajos a continuación, y deseo que sigan trabajando de esta manera: Reseñando el pasado, para que nos permita gozar del  presente, y organizar un mejor futuro.

Francisco Peró Barraza, nos escribe:

“Yo quisiera si es posible, poder conseguirme algunas fotos de mi padre Don Eduardo Peró Freire, quien fue uno de los primeros pilotos de Lan Chile en 1937. Mi nombre es Francisco Peró Barraza, y he estado viviendo en Australia mucho tiempo. Yo me fui de Chile a Australia en 1964, mi mujer es Australiana, y tengo dos hijas nacidas en Australia tambien. Para mi es muy importante de que mis hijas puedan ver su abuelo, que seria muy bien agradecido de usted, si puede hacer algo por nosotros. Yo soy un Frequent Flyer con Lan Chile, y me siento muy bien poder volar en una línea tan segura, y con Pilotos de primera clase.
Sinceros Saludos, Pancho Peró B. (Sincere regards, Frank Peró)”
Lamentablemente no hemos podido complacer a don Pancho.
Efectivamente don Eduardo Peró Freire figura entre los pilotos formados en el Club Aéreo de Chile y que en 1937 junto a Julio Carmona Lopehandía, Eduardo Lazo Preuss (fallece el 20 de Enero 1944 en accidente del Lodestar 503 al estrellarse en el despegue Mendoza en un vuelo humanitario a San Juan) y Francisco Larraín Peró (probablemente pariente de don Eduardo) ingresaron a Lan.
Cualquier información, foto o antecedente de don Eduardo, favor dirigir a panchopero@gmail.com

El Sr. Renato Valdebenito nos ha contactado para ofrecerse como fabricante de maquetas de aviones en madera a escala u otras medidas. Adjuntamos detalle de la información que nos ha proporcionado. Para el Comando Austral de Punta Arenas ha confeccionado T-35 Pillán, F-5A Tiger, Cessna Grand Caravan 208 y otros para el Ejército en Antofagasta. Tambien ha diseñado F-16, F-14, Helicópteros Apache y CH-46 Sea Knight . Fabrica además aviones antiguos como el Corsair (americano), el avión del Barón Rojo y otros. Ha participado el 2008 en exposición en el Museo Histórico Militar a través de Solomaquetas. El Sr. Valdebenito atiende pedidos de particulares de cualquier modelo que se le solicite. Dice que talla en madera con maquinaria propia, que trabaja con medidas escala 1:72  1:48  y tambien medidas mas grandes Cuanto mas grande más se aprecian los detalles y el modelo es más resistente. Se demora entre 15 a 20 días en armar un modelo y pintarlo. Utiliza un compresor, por lo que el modelo queda como una maqueta de plástico. Tiene disponible muestras o fotografías para ver previamente su calidad de trabajo. Manifiesta que sus precios son muy competitivos considerando los modelos para armar, de plástico, que se ofrecen en el comercio. Sólo como una referencia nos indica precios aproximados de modelos como B-727, DC-3 u otros comerciales de tamaño entre 30 y 50 cm (entre $ 40.000 y $ 60.000, con detalles pintados o barnizados,  mas pedestal).
Los interesados pueden contactar al Sr. Renato Valdebenito en el mail ditroitexpress@hotmail.com o a los Tlf. 56-2  682 0628 o Cel. 8 754 9603 para verificar tanto la oferta como la calidad de su producto.

El profesor Sr. Esteban Polic G., Editor General del Dpto. de Comunicaciones del Liceo Alemán del Verbo Divino (Chicureo), nos escribe felicitándonos “por existir y mantener el noble Sitio Web de Uds., por ser éste parte clave del corazón de Chile, ya que sigue latiendo y ‘aleteando’ dándole sentido a la historia, homenajeando a nuestros heroicos pioneros, enalteciendo profesionalismos, justificando sueños y heroísmos, dándole altura y belleza al alma de la Patria Bicentenaria. Resulta que por desafíos en organizar actividades que abarquen diversas facetas de estos 200 Años de Vida Nacional, también andamos buscando datos para publicar las Principales Hitos o Fechas de nuestra Línea Aérea Nacional, la querida LAN-Chile histórica.”
Al explicarle al Sr. Polic que aún no contamos con un listado propio de efemérides de LAN ni aeronáuticas en general y solo disponemos lo que vamos recopilando gracias a nuestros colaboradores, nos confidencia que “me las he arreglado para recorrer varios websites referidos al tema y la más diversa documentación oficial de la DGAC que me conseguí sobre la Historia de la Aeronáutica en Chile. Y por supuesto, de su emotivo Sitio también he ido entresacando y recopilando datos (aparte de emocionarme y encantarme con los relatos tan pormenorizados y potentes allí testimoniados; pues son una belleza, un honor y un privilegio leerlos compenetrándose del tema y reviviendo la historia tan fácilmente).
En base a tales fuentes, he confeccionado una sencilla tabla Word de varias entradas o columnas. Es decir, se registra el evento o suceso histórico principal en sí, la fecha del mismo, los detalles concurrentes o explicaciones, los personajes claves si los hay y otros hechos extra-nacionales como referencia paralela. He ido anexando fotos ilustrativas década evento o suceso registrado, para hacer más completa y valiosa esta reseña como trabajo recopilativo digno de todos nosotros y de la memoria agradecida de la Patria.
Ahí va creciendo dicho Listado poco a poco, a medida que me queda tiempo de irlo enriqueciendo y aumentando. Vea Ud., voy en el año 1935 y ya es un grueso dossier... Con gusto y humildemente, se los enviaré como un regalo colaborativo una vez que lo complete (si bien sé de antemano que a dicho recuento le faltarán datos y detalles que Uds. sólo saben o disponen; habrá que hacerle correcciones, precisiones, ajustes, etc.). Pero peor es carecer de dicha cronografía histórica. Será muy digno de todos Uds. y del Bicentenario de esta Nuestra Hermosa Casa Grande, para ayudarnos entre todos y completarlo lo mejor posible. Pues una mano lava la otra y las dos la cara. ¿Le parece?
Capitanes, sean felices por lo que son y por lo que han hecho por Chile!
Un abrazo cordial y sentido”.
Junto con agradecer sinceramente al Sr. Polic sus amables palabras le deseamos el mayor de los éxitos en su proyecto de conformar un amplio registro de hitos históricos de LAN . Invitamos a todos nuestros asociados y lectores a colaborar con el Sr. Polic enviándole informaciones y fotografías apropiadas (que no hayan sido publicadas en nuestra página web) para su proyecto de efemérides. Su mail es esteban.polic@ladvd.cl

Estimadísimos:
Me gustaría poder plasmar en palabras la tremenda alegría y casi modesto orgullo que me provoco vuestro mail recibido ayer. El que se hayan dado el trabajo de transcribir parte de mi modesto trabajo literario a “CRONICAS”, con la cual adornaron tan interesante publicación. Como les decía, me llenó de alegría y se los agradezco, que tal vez le haya sido interesante y ameno para los compañeros del aire de nuestra querida Lan, y que se agrupan en esta hermosa asociación que dirigen tan acertadamente.
Una ves mas muchas gracias.
Un muy afectuoso saludo a toda la tripulación a bordo de esta institución por vuestro intermedio. Un caluroso abrazo. Cordialmente. Roberto Tamm Wittwer.

Don Augusto de www.aeronavtica.com gentilmente nos aclara nota publicada en su Newsletter #27 . La interesante nota es la siguiente:
“ Un español y un alemán lograron cruzar la cordillera en globo.
Salieron de Chile esta mañana y aterrizaron en Luján cerca del mediodía. Hace seis años lo había intentado el ibérico pero no tuvo éxito. Hoy se concretó su sueño.
Mendoza - 3 de Febrero 2010 - por Los Andes - El catalán Josep María Llado Costa (49) concretó su sueño y cruzó hoy la Cordillera de los Andes en globo. Lo hizo acompañado del navegante alemán Uwe Schneider. Ambos salieron esta mañana temprano de Chile y aterrizaron en Anchoris, Luján de Cuyo, cerca del mediodía.
La Travesía empezó a las 7.20 de la mañana en la localidad trasandina de Illapel y luego de alcanzar los 9 mil metros de altura terminó en un descampado de Ugarteche, donde el globo que los llevó por encima del Aconcagua pisó tierra.
Pasaron seis años del primer intento sin éxito de Llado Costa, en el que además sufrió un grave accidente junto a su acompañante. Hoy el globonauta, tras poco más de 5 horas de vuelo, gritó con alegría el éxito conseguido.
El aventurero, que es piloto desde el año 1978, partió de Chile y no se supo el lugar del aterrizaje hasta unos minutos antes de llegar a suelo mendocino.
El globonauta mendocino Eduardo Vaqués Correa fue quien tuvo a su cargo el estudio meteorológico previo para la misión y fue el guía y contacto terrestre del europeo.
Josep dijo al llegar a Mendoza que fue una experiencia única y que ya tiene pensado un futuro vuelo por África.”

Señores Pilotos Retirados de Lan:
 Buenas tardes, soy Macarena Vila hija de Gustavo Vila Darrouy (QEPD), estoy en la organización para ayuda para Cobquecura, comuna que fue epicentro del terremoto y que además el piloto José Pedro Cifuentes (ex piloto Lan y ex dueño de Aeromet, padrino de bautismo mío) es concejal y presenta un déficit por cuanto a ayuda en su comuna.
La ayuda que les estoy pidiendo es netamente económica, en la comuna están cobrando $ 1.000 por litro de bencina y por litro de agua, la ayuda aun no ha podido ir en camino por falta de petróleo en los camiones que nos conseguimos. Recién hablé con la señora de José Pedro y los víveres están escaseando, la ayuda de gobierno no tiene prioridad en esta comuna, pero sí nosotros, el grupo organizado por familiares y amigos de los cobquecuranos.
La cuenta de José Pedro Cifuentes es del Banco del Estado, siendo ésta cuenta nº 4412603 y su Rut es 4.412.603-7, envíen a mi mail el detalle de depósito para así transparentar el asunto en la pagina oficial de ayuda para Cobquecura que se hizo en facebook.
Para ser más transparente a la vez, mi Rut es 15.636.030-9 y soy votante de Cobquecura.
También está el grupo, antes mencionado, “Ayuda para Cobquecura”, creado en facebook. Los datos para ayudar con el petróleo para el camión que tenemos listo para salir a la comuna de Cobquecura es Cta Cte. nº 12809004 del Banco BCI a nombre de Rodrigo Orellana G. Rut: 12.551.587-8
Mi padre estuvo en Lan desde 1964 y 2003 y José Pedro Cifuentes estuvo desde 1964 hasta aproximadamente 1981.
Atendiendo a vuestra cooperación y esperando con ansias su ayuda, se despide atentamente.
Doctora Macarena Vila Silva
MEDICO VETERINARIO INSPECTOR OFICIAL
macavilasilva@hotmail.com

1. 02-815.2473

Nota de la redacción.-
El Directorio de nuestra Asociación se reunió de inmediato en forma extraordinaria decidiendo su aporte a la solicitud, comunicándose nuestro Presidente directamente, por celular desde la sala de reuniones, con José Pedro Cifuentes en Cobquecura.

Felicitaciones por la web. Esta noche me la he "devorado" completa, mientras paralelamente escuchaba a Paul Anka cantado en Viña. La página es  ¡ FASCINANTE !*
De niño volé muchas veces en la década de los 50 y 60 con mi familia entre Chañaral y Santiago. Los más de esos viajes fueron en los DC-3, más tarde en los Convair 440 y después los Avro, aunque antes de los DC-3 también lo hice en otro tipo de avión más chico, como para 16 pasajeros, cuyo nombre no recuerdo.
Y hay una anécdota de la que no me olvido : El 69 ó 70 hice curso de Piloto Civil en un pequeño Club Aéreo que teníamos en Chañaral.
Nuestro único avión era un Champion Citabria que habíamos comprado nuevo el EEUU. Era nordo. El día de mi segundo o tercer vuelo solo, después de haber volado unos 40 ó 50 minutos por las cercanías de Chañaral, me dispuse a aterrizar, con todo el nerviosismo de un todavía debutante. Le di unas aceleradas al motor frente a la torre y esta me dio las luces de Ok.
Entré en el tránsito para tomar pista, cuando de repente pasa por encima mío una cosa que me pareció monstruosa: venía llegando el LAN de itinerario. Cuento corto, me vino toda la "garrotera" al ver que andaba tan cerca mío ese tremendo aparato que parecía que se iba a tragar mi avioncito de lona. Hice como 5 intentos fallidos de aterrizar antes que me resultara.
Y el bicho grande seguía por ahí, encima mío. Debo haberlo hecho perder unos 20 minutos y ya me imaginaba la bronca de los pilotos. Aterricé y entré derechito a un pequeño hangar que teníamos (que cubría sólo poco más de la mitad del Citabria), paré el motor y me quedé escondido hasta que se fue el LAN, detrás de un armario en el que guardábamos los baldes y los embudos con los que cargábamos combustible. Yo tenía como 19 años y ya me parecía que los pilotos venían a buscarme.
Vuelvo a la página de Uds. Llegue a ella por una casualidad, tratando reencontrar a un viejo compañero de colegio (Santiago), de la primera mitad de los años 60. Lo he buscado por mucho tiempo, pero hasta ahora sin suerte.
El era de apellido Graf y era de Punta Arenas y la única pista que tengo es que me contaba que en esa época, su padre trabajaba en LAN. No estoy seguro si era piloto o no. Talvez Uds. tengan algún dato sobre un ex compañero de ese apellido. Y talvez haya alguna pista que me pueda llevar a su hijo.
Un abrazo muy grande y nuevamente MIS FELICITACIONES por la página. Esta misma noche se la voy a recomendar a José Antonio "Pepe" Romo (chañaralino), un ex sobrecargo de LAN, que luego se fue a Europa y jubiló hace poco allá como uno de los principales ejecutivos del aeropuerto de Niza.
Cordialmente. JULIO RAFAEL PALMA VERGARA - Chañaral
rioabaucan@gmail.com
Nota de la redacción.-
Invitamos a nuestros asociados y lectores que tengan recuerdos especiales de la época de las operaciones de LAN en Chañaral compartirlas con el Sr. Palma.
En cuanto a don Oscar Graf Axt efectivamente fue piloto de LAN después de haberse desempeñado previamente como radiooperador de la empresa (en cuya calidad participa del primer vuelo en DC-3 a Buenos Aires), pero ya en 1946 figura en la planta de pilotos donde se mantuvo en actividad hasta aproximadamente el año 1960 como Comandante de DC-6B.
Junto con el piloto Carlos Wulf Droppelmann inauguraron el 10 Enero de 1948, DC-3 N°0009, la ruta Santiago (Los Cerrillos)-Valdivia (Las Animas)-Osorno (Pilmaiquen !! – escala sólo en caso de pax)-Pto. Montt (La Chamiza) y regresando con las mismas escalas. El corresponsal en Valdivia de El Mercurio Sr. Vivanco (piloto de uno de los aviones del Club Aéreo local) comenta: “A la llegada del DC-3, 3 aviones del club Aéreo local lo escoltan durante algunos minutos y luego realizaron arriesgadas pruebas sobre la cancha”.
Por el año 1972 se integra como piloto / socio junto con los pilotos Alfonso Cuadrado Merino, Jorge Verdugo Correa, Hugo Burr Rodríguez, Jaime Núñez Núñez y el copiloto Carlos Saunier Clavel, a la empresa SOLASTRAL (Cesar Sumar – Lanera Austral de Punta Arenas) para operar con aviones DC-6 cargueros. La empresa tuvo corta vida y don Oscar no volvió a ejercer como piloto ingresando como miembro a nuestra Asociación donde registra presencia hasta el año 1984, año de su fallecimiento. Si bien su viuda (Sra. Mercedes Acuña vda. de Graf) tambien se incorpora en calidad de montepiada a nuestra asociación.
Pero lo mejor de esta historia es que uno de nuestros asociados el Comandante Jorge Pérez Sazie es padrino del hijo de don Oscar a quien el Sr. Palma se ha empeñado infructuosamente en ubicar. Esperamos que el contacto que le hemos proporcionado le permita reunirse con su compañero de colegio, si efectivamente se trata, como el recuerda, del hijo de un ex piloto Lan de ese apellido.

Es con un inmenso placer que he visitado vuestro sitio Internet.
Cuantos rostros conocidos y cuantos lindos recuerdos, también tristeza de ver que algunos de aquellos que llenaban mis memorias de los años Lan-Chile han partido, como antiguo LAN no puedo dejar de emocionarme al evocar tantos momentos que viví junto a algunos de ustedes.
Retirado también de la aviación, esta vez en Francia, nunca olvido ni olvidaré los años de mi juventud en Lan que fueron decisivos en la continuidad de mi carrera en Europa, la calidad de la formación recibida en el seno de nuestra Lan y también con la ayuda de muchos de ustedes, me dieron la posibilidad de ejercer 30 años fuera de Chile y llevar con orgullo la camiseta de Lan pegada a la piel. Cada Año que he ido a Chile he tenido la suerte y la felicidad de reencontrar antiguos colegas como la tuve también a veces de cruzar, aquí en los aeropuertos de Paris o en Niza, Pilotos que también fueron vuestros colegas.
Reciban mis mas calurosos saludos.
J. Antonio ROMO (Chino)
Ex Supervisor Lan – Pudahuel -1971 1975
Ex Jefe Estación Aérea Temuco 1968 1971
Ex Jefe Estación Aérea Chañaral 1965 1968
antonromo@wanadoo.fr - romo.jose-antonio@neuf.fr
Phones: 33 - 4 - 9381 3043 (Home) -  33 - 6 - 2563 1076 (Cellular)
15, rue Rouget de l'Isle  -  06000 Nice - Côte d'Azur - F R A N C E

Temuco 1968	Pudahuel 1973	Pudahuel 1975

Estimados, con gran sorpresa y grata por supuesto, he encontrado su página, la cual he empezado a recorrer. Mi nombre es Carlos Narváez y soy un apasionado del tema de los aviones desde que, cuando chico mi viejo me llevada a Los Cerrillos donde me quedaba horas en la terraza esperando la llegada o salida de los DC3, DC6, Caravelle o a veces los F80 de la Fuerza Aérea con un calor que la pista parecía derretirse. Mi papá trabajaba en Maderas Ralco que quedaba a la altura  del cabezal de la pista mas o menos, cuando lo acompañaba, le pedía pasar al aeropuerto. También encontré relatos de Max Astorga cuyo libro “Y los años pasaron volando”, leí durante unas vacaciones.
Actualmente tengo 50 años y trabajo en una Planta de Metanol en Punta Arenas. Bueno, solo me queda despedirme y agradecerles por tan buenos relatos que por supuesto seguiré leyendo.
Saludos cordiales. Carlos - cnarvaeza@gmail.com

Estimados Comandantes: Por medio de la presente quisiera agradecer, en nombre de mi familia, las muestras de cariño, apoyo y compañerismo expresados durante este momento de gran tristeza para nosotros, pero que a la vez nos hace reflexionar de las cosas importantes de esta vida. Me refiero a la partida de mí querido tío Claudio Baquedano, sin lugar a duda, un hombre excepcional, quien junto a mi padre forjaron mi personalidad con su ejemplo, no solo como padre y amante de la familia sino que también como aviador. Mucho antes de saber que iba a partir,  le prometí que les escribiría una carta en donde les expresaría mis sentimientos de agradecimiento por la noble labor que realizan, entregándonos su experiencia a través de la  página web.
Este año cumplimos 80 años de vida como LAN, y me siento orgulloso y honrado de vestir el uniforme de Capitán de aeronave. Muchas veces me han  preguntado cual es la experiencia que tengo y la verdad me encantaría responder : "la suficiente para el cargo en horas de vuelo, pero muchas más  de la que usted creería en mi vida". Supongo que sonaría un poco extraño, pero en realidad comencé de muy pequeño haciendo horas de cockpit en muchos asados, en donde mi padre y mi tío se juntaban con sus amigos a contar sus historias (a veces mas exaltadas de la realidad para hacerlas mas entretenidas, como dice mi comandante Amaro Bamon). Fue así como descubrí mi tan clara vocación. Está de más contarles los caminos que recorrí para estar en estos momentos sentado a la izquierda de un moderno Airbus 320, pero quisiera aprovechar esta ocasión de reflexión para compartir lo hermoso que se siente ser parte de algo tan grande y místico como es “LA LAN”,  ser  parte de una historia que día a día se sigue escribiendo en los cielos.
Son 80 años de experiencia, transmitidas de Capitán a Copiloto, de padre a hijo, de tío a sobrino, son 80 años en donde hemos cambiado de nombre y "dueños", son 80 años que compartimos historias y experiencias que van quedando en la retina y formando una gran base de datos, que en los momentos menos esperados utilizamos en el día a día para ser mas asertivos en nuestras decisiones. Si, mis queridos comandantes créanme que las tormentas en la pampa siguen siendo las mismas y los cruces de cordillera acompañados de esos frentes en el sur siguen dando dolores de cabeza, a pesar de toda la ayuda que hoy entrega la tecnología y es ahí donde veo reflejado esos 80 años que junto a ustedes, separados en el tiempo sorteamos sin vacilar. .
Bueno tengo mucho que agradecerles, pero por sobre todo contarles que sus experiencias me han servido mucho y quisiera instarlos a seguir con esta noble misión, que de seguro el Caco nos seguirá alentando, desde ese cielo tan amado por nosotros.”

Primero que nada me presento, soy hija de Humberto Dueñas Rivera, que como indica en sus archivos, el era piloto de la promoción del año 1959, yo nunca lo conocí y me gustaría mucho saber cómo era, que hacía, ver fotos, etc. Si ustedes pueden ayudarme o contactarme con alguien que lo conoció, le estaría muy agradecida.
Paula Dueñas Donoso paula.duenas@poch.cl
Dibujante Proyectista - Poch & Asociados - Alcántara 383 – Las Condes

Entre Uds. debe estar el culpable de pegarme la enfermedad más incurable que es el amor por la aviación. En un lejano mes de junio de 1957 a los 7 años de edad volé por primera vez a Cauquenes en un DC-3. Fue impactante, veía en la cabina dos perillas rojas y dos blancas, eso recuerdo y la decisión de ser piloto algún día. Era tanta la locura que años después me metía de paquete a vuelos de instrucción de Caravelle (que hermoso avión) de los Avro 748 y Boeing 727 ahí se graduó mi estomago con los descensos de emergencia. Hoy, caminando hacia los 60 años. con más de 20 años de piloto privado y diversas habilitaciones miro atrás e identifico ese momento como decisivo en mi vocación. ¿Quienes serían los pilotos y copiloto? ¿Viven aun? ¿Podré darles las gracias con un abrazo?
Porque aunque no lo sepan son mis padres de vocación y quizás de cuantos más ¿Alguna posibilidad de conocer las listas de tripulantes de DC-3 de aquella época? Les agradece
ANTONIO SAFFIE IBAÑEZ - Lic. PP 9428 - FONO 226 7677
asaffie @hotmail.com

Le adjunto información que abunda en Internet, en los cuales se insiste que Aerolíneas Argentina fue la primera en hacer vuelos transpolares. Como recuerdo en verano de 1974 hicimos un vuelo Sydney - Punta Arenas, y personalmente calculé la ruta (que es historia aparte). El comandante Enei es probable que tenga más información.
Atentamente, Claudio Rosenbaum Kurth, Ex Piloto y Navegante LAN Chile.
A continuación el artículo:
25º Aniversario del Primer Vuelo Transpolar de Aerolineas Argentinas
Hace 25 años, Aerolíneas Argentinas invertía el mapa del hemisferio sur para llegar a nuevos destinos. Con uno de sus recientemente incorporados Boeing 747-200 conseguía unir la Argentina con Oceanía y el Lejano Oriente.
El 7de junio de 1980 un avión comercial trazaba por primera vez la ruta transantártica, partiendo desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza y haciendo escala en Rio Gallegos para aterrizar, finalmente, en el Aeropuerto de Auckland - Nueva Zelandia -              La tripulación de cabina de aquel vuelo estuvo integrada por los Comandantes Hilario Valinotti, Horacio Segura, Reynaldo Dantree, Diego Geddes y Fernando Cebral, asistidos por los técnicos de vuelo Héctor Espíñeira, Crescencio Tomas y Oscar Pescio.
Los Tripulantes de Cabina de Pasajeros fueron: Carlos Burmeister, Horacio Arbeloa, Renée Belardi, Oscar Elvira, Guillermo Sarramea, Cristina Brioso, María Garrido, Luisa Lekis, Enid Clide Pavesi, Ana Suquet, Cristina Sahatlian, Jinien Tzou , Eva Vleugels, María Aramburu, Nora de Ferraris, María Caumo, Ana Runge, Ema Alí y Juana Helena Caldwell.
Ese primer vuelo fue de carácter promocional y trasladó a 342 pasajeros, a quienes, mientras el avión sobrevolaba el sector antártico argentino, se les entregó un certificado que los acreditaba como los primeros en realizar la travesía transantártica en un vuelo comercial.
Con este importante acontecimiento, Aerolíneas Argentinas contribuyó a afianzar la presencia de nuestro país en importantes mercados de Oceanía y Oriente.
Hoy constituye un hito importantísimo de nuestra historia que se erige en símbolo de cuánto somos capaces de hacer: cambiar el norte, buscar nuevos horizontes, llegar a más destinos ... sentir cada día el impulso de innovar para mantenernos SIEMPRE ARRIBA. - Buenos Aires, 7 de Junio de 2005

Mi nombre es Marcelo Miranda y soy el hijo menor de Raúl Miranda Guzmán (1917-1989), empleado de tierra de Lan del 40 al 65, año en que jubiló para irse a trabajar a Turismo Cocha, donde estuvo hasta su muerte. El papá empezó en Lan como cajero en el edificio de Cerrillos y cuando jubiló era Gerente de la Agencia Internacional (Agustinas con Morandé) Antes de eso estuvo a cargo de Lan en Montevideo (como entre el 57 y el 59) después, de la Agencia en Valparaíso y luego en Santiago desde el 62.
Por una casualidad me he encontrado con este sitio y no sabes la alegría que me ha dado.
Yo crecí en torno a las historias de Lan, de nombres como el Maestro Verdugo, Tote Jarpa, Marcelo Salinas, Poncho Cuadrado y de más adelante, Archie McQueen, Ronnie Lowery (a quien conocí por ser compañero de colegio de uno de sus hijos), Kurt Pfeffer y tantos otros cuyas historias llenaron buena parte de mi infancia. Al papá le gustaba acordarse de sus tiempos de Lan. Por eso y porque nací con un cariño especial por los aviones, para mi los Martin, Avro, DC-6 y DC-3, Electras, Caravelles y tantos otros fueron casi parte de mi familia. Conocí de las historias de mecánicos y las bromas a los novatos (en la maestranza de Cerrillos), de vuelos de prueba a los que invitaban al papá sus amigos pilotos después de algún overhaul o algún cambio de motores. Del encuentro después de la guerra de hijos de ingleses y alemanes, ex combatientes, volando en Lan. De las historias, creo que de Pfeffer, como piloto de Me-109 y sus escapes de campos de concentración. De los vuelos en medio de tormentas sobre el Río de la Plata, esperando en Montevideo a los DC-6 que a veces no podían aterrizar por el clima. Supe de la confianza casi ciega del papá en las manos de Jorge Verdugo, dejando volar a mis hermanas de vuelta a Santiago en medio de una tormenta sólo porque él iba al mando. De San Lan y de tantas cosas más que ya ni recuerdo pero que tengo en el ADN.
Sé del papá llorando en nuestro comedor, después del accidente de Baños Morales, donde era amigo de toda la tripulación, la de vuelo y la de cabina y en el que le tocó ser, como Gerente de la Agencia Internacional, primera línea ante familiares y periodistas.
Julio, el papá no sólo trabajó en Lan, vivió en Lan y de Lan. Lan fue su vida y yo, romántico como soy, también viví un poco de ella y con ella. Más encima, Dios quiso que me casara con una nieta de Pancho Larrain Peró, extraviado en el mar en su Potez.
Te reitero mi tremenda alegría de poder enviar este mail, porque es un poco como volver a hablar con mi viejo de su Lan. Como volver un poco a ser niño y mirar los aviones desde la terraza de Cerrillos o de Pudahuel. Te mando un tremendo abrazo en su nombre y si por ahí todavía queda algún viejo lindo que se acuerde de él dale en mi nombre un abrazo enorme, que estoy seguro es lo que haría el papá si estuviera aquí.
Por algún lado tengo fotos de ese tiempo. Te prometo buscarlas y enviártelas, por si te pueden interesar.
Un abrazo grande
Marcelo Miranda B. Gerente de Operaciones Inversiones Urbanas Ltda. Isidora Goyenechea 3120, Piso 8, Of. B Las Condes www.iu.cl (56) 2 751 8303

Me ha sido muy grato encontrar la página de Pilotos Retirados Lan. Soy la cuarta hija de Mario Riedemann Möellinghoff, Wendy Riedemann Hall, y soy una admiradora del trabajo que desarrolló mi padre para Línea Aerea Nacional. Me gustaría mucho mantener contacto con ustedes y además enviarle fotos que tenemos en la casa de muchos vuelos inaugurales que realizó el papá. Si ustedes tienen otros documentos que puedan ser valiosos para mí, espero me los puedan enviar por Internet. De paso también le cuento que don Sergio Kurt, que lo divisé en algunas fotos, es mi padrino y no deja de llamarme todos mis cumpleaños.
Lamentablemente mi padre está fallecido hace 22 años y a mí me ha hecho mucha falta, es por eso que me gustaría juntar toda la información para tener su historia.
Wendy Riedemann Hall – Viña del Mar - wriedemann@acelmercurio.cl

Mi nombre es Paulina Esquivel Byrne, hija de Guillermo Esquivel Padilla (Q.E.P.D.), ex piloto Lan (1949), compañero de Amaro Bamón, Lautaro Hauyon, José Sierra y tantos otros.  Preciosa la página  con fotos del recuerdo, pero......triste, porque no encontré ninguna foto donde apareciera mi padre. Saludos
PAULINA ESQUIVEL BYRNE - polaesquivel@gmail.com

Soy un ex piloto de LAN y se me descuenta de mi jubilación (CAPREDENA) las correspondientes cuotas de la Asociación de Pilotos en Retiro. En la actualidad, y desde 1986 resido en España, y desde mi ultimo cambio de domicilio, dentro de España, no he vuelto a recibir correspondencia de la Asociación. Por lo anterior he perdido todo contacto con ella. Por casualidad he encontrado el sitio en Internet de la Asociación, y me gustaría retomar este contacto, especialmente con mis antiguos compañeros. También me he encontrado que para acceder a parte del contenido de la página web, necesito una clave de ingreso. Mi compañero de promoción es César (Chicho) Fuentes (Esto para autentificar mi solicitud) De se necesario alguna otra identificación, le ruego me contacte:
Claudio Rosenbaum Kurth
C/ Revuelo 11
21830 Bonares, Huelva
ESPAÑA
E-mail: eleamador@cop.es
Teléfono: +34 959366707
Celular: +34 608754805
Agradecido de antemano, y un gran saludo desde la distancia, saluda atentamente a Ud.C. Rosenbaum

El Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile nos ha enviado copia de la siguiente comunicación a sus consocios:
Santiago, 8 de octubre de 2008.
De acuerdo a lo estipulado en el Programa Anual de Actividades del Instituto, nuestra corporación procedió a conmemorar el 65° aniversario del inicio del Servicio de Auxiliares de a Bordo en Chile.
Hecho acaecido el 7 de octubre de 1943, cuando el Lodestar de itinerario, que a los mandos de nuestro socio fundador Alfonso Cuadrado Merino, cubría la ruta Santiago-Antofagasta, despegó de Los Cerrillos llevando como miembro de la tripulación a la primera auxiliar de vuelo que hubo en nuestra patria.
Distinción que recayera en la señorita Dora Koeppen Maisan, formada como piloto en el Club Aéreo de Temuco y que llegara a ser una afamada aviadora en Chile.
Los actos conmemorativos se iniciaron el lunes 6 del presente, cuando el presidente y el socio Alejo Williamson Dávila, procedieron a depositar una ofrenda floral junto a la tumba de Dora Koeppen, ubicada en el Cementerio General de nuestra capital.
Al día siguiente, en la iglesia San Miguel, del Servicio Religioso de la Fuerza Aérea, organizada por el Instituto se realizó una ceremonia religiosa y se ofició una santa misa en memoria de Dora Koeppen, del General de Brigada Aérea Rafael Sáenz Salazar, quien siendo en 1943 vicepresidente de la Línea Aérea Nacional, dispuso la creación del Servicio de Auxiliares de a Bordo y en sufragio de todas las auxiliares de vuelo y sobrecargos que en estos sesenta y cinco años han ofrendado sus vidas al servicio de la aviación comercial chilena.
En representación del Instituto, asistieron el presidente, el vicepresidente, el director señor Adolfo Surhcke, el socio Esteban Cornejo y nuestra secretaria señora Gloria Escobar.
Nos acompañaron en dicho acto, representantes de la Corporación de Ex-Tripulantes de Cabina de Lan-Chile, de la Asociación de Ex-Empleados de Lan-Chile, del Círculo de Pilotos de Chile, don Rafael Sáenz Iscowich, hijo del General Rafael Sáenz y una delegación de Auxiliares y sobrecargos de Lan Airlines.
Cabe mencionar que a instancias de nuestro Instituto, hace algunos años Lan instituyó esta fecha como el Día del Tripulante de Cabina.
En el templo hizo uso de la palabra el presidente, para referirse al motivo que nos congregaba, pidiendo orar por el descanso eterno de Dora Koeppen, del General
Sáenz y de los ocho tripulantes de cabina de todas las líneas aéreas chilenas que han fallecido en accidentes de aviación.
Posteriormente, Perla Ibar, presidenta de la Corporación de Ex-Tripulantes de Cabina de Lan-Chile, leyó la nómina con los nombres de todos los sobrecargos y auxiliares de vuelo de esa empresa que ya han fallecido.
Correspondió la Lectura de la Palabra a nuestro vicepresidente José Pantoja, a continuación de lo cual, al predicar el evangelio, en muy sentidas palabras, el Capellán de la Fuerza Aérea, Rvdo. Padre Elías Peña, se refirió a la noble misión de los tripulantes de cabina.
Se acompañan fotos de ambos actos.
Sergio Barriga Kreft – Presidente

Asunto: primeros pasos hacia Isla de Pascua
Con gran asombro y emoción, he logrado conocer una faceta más de mi padre, Q.E.P.D, don Januario Lazo V.,a través de vuestras páginas, del libro "Vocación aeronáutica", escritas por el señor Hernán Ortiz. Mis recuerdos de ésa época, en que yo era una adolescente, traen hoy a mi memoria, sentimientos de orgullo por ésos grandes hombres, que junto al visionario, don Roberto  Parrague, abrieron un mundo nuevo a lo que era "nuestra querida y gran empresa, LAN CHILE, y por supuesto, a este gran Chile.
Gracias a Dios, mantengo en mi poder, todos los escritos que mi padre realizó de esa gran hazaña y de sus innumerables vivencias que le tocó vivir. Agradezco a la Asociación de Pilotos en Retiro, la enorme alegría que me ha significado revivir, aquellos hermosos años, a través de sus páginas, y lo que ha significado para mi madre, hermanos, nietos. FLORENCIA LAZO ALVAREZ – Tlf. 072-217124

Encontré por casualidad la página web de los pilotos en retiro LAN. Me animé a escribirle motivado por una inquietud que tengo desde hace muchos años. Mi abuelo fue piloto LAN y falleció en la década del 50 en un accidente aéreo en Copiapó, su nombre es Raúl Palacios Pinochet. Mi abuela recuerda siempre con mucha tristeza el episodio, por que ella quedo viuda estando embarazada y con tres hijos pequeños entre los que estaba mi padre, con tan solo cuatro años. No obstante el impacto familiar, nunca se ha sabido bien que ocurrió realmente, cual fue la falla del avión. En la actualidad en mi familia no hay ningún antecedente al respecto, ni siquiera un recorte de diario. Además, es poco lo que se le recuerda a mi abuelo en la familia, casi no hay fotografías, ha pasado mucho tiempo ya. Sin embargo siempre se ha anidado en mi el deseo de saber un poco mas de el y de la verdad de la historia. Recopilar información, fotos, documentos, lo que sea.
Le escribo por que me gustaría mucho poder contactarme con cualquier persona que lo pueda haber conocido (aunque pienso que sus compañeros, de estar vivos, deben ser ya de edad avanzada) o que tenga alguna información que me permita reconstruir lo que para mi sería un verdadero tesoro familiar. Pienso que este medio podría ayudarme en mi objetivo.
Agradeciendo su atención a este correo y esperando una positiva respuesta, se despide muy cordialmente. Eugenio Palacios G. - eupalaci@gmail.com

Germán Larrabe, ex- copiloto ayer y hoy

Gracias a Internet, y por la curiosidad que no se termina nunca, encontré la página de los ex pilotos de LAN. Independiente de los destinos individuales, como el mío, encuentro sumamente valioso el esfuerzo que realizan para mantener vivo el recuerdo de tantos que hicieron la historia de LAN. Reciba desde la distancia los saludos de un ex copiloto suyo que cayó por el cedazo de la historia chilena y fue a dar a este hospitalario país que es hoy mi hogar y segunda patria. Saludos a quienes se acuerden de mí, y si hay interés para ver en qué estoy, recomiendo ojear en
www.nayak.aero .Atentamente German Larrabe - Managing Director - Tel.: (49)2203-6995 124 - Nayak Aircraft Service GmbH & Co. KG – Colonia, Alemania.

Leí tu excelente artículo relacionado con don César Lavín Toro con quien tuve mucho contacto e incluso me regaló su libro autografiado, lamentablemente cayó en las manos de Exequiel Sanhueza y nunca más supe de mi libro.